A pesar de que el municipio José Ángel Lamas es reconocido como uno de los principales productores de plátano de la región, los precios en los mercados locales han experimentado un incremento superior al 30% en lo que va de año, según datos manejados por los propios vendedores.
Lo que antes costaba 500 bolívares por kilo, hoy alcanza los 900, mientras que la venta por cesta oscila entre 45 y 50 dólares, una cifra que los comerciantes consideran elevada para la capacidad adquisitiva del consumidor local.
La dinámica del mercado revela una desconexión entre la capacidad productiva de la zona y el acceso de sus habitantes al producto.
Y los testimonios recogidos en puntos como la calle Miranda señalan que la inestabilidad cambiaria es uno de los motores de esta escalada.
De acuerdo a los comerciantes la fluctuación diaria del dólar impacta directamente en la reposición de mercancía, impidiendo una fijación de precios estable y trasladando la incertidumbre directamente a los puestos de venta.
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«EL DÓLAR NO DA TREGUA»
Heli Colmenares, comerciante de la calle Miranda, explicó la situación que enfrenta a diario. Para él, el aumento no es un fenómeno aislado, sino la consecuencia de una cadena de factores que comienza en el campo y termina en la cesta de la compra.
«La venta del plátano está un poco baja porque el precio está demasiado caro», afirmó. Añadió que los costos de producción han sufrido un fuerte embate.
La presunción entre los vendedores es que los fertilizantes, cuyo valor está dolarizado, han encarecido la siembra, y ese costo se traslada directamente al mayorista y, finalmente, al minorista.
Colmenares enfatizó la volatilidad como el principal enemigo del comercio. «El precio del dólar también sube todos los días a diario y no hay una estabilidad en el comercio», sentenció, describió un escenario donde planificar la compra de inventario se vuelve una apuesta diaria.
Esta realidad, sumada a la dificultad para acceder al producto local de primera calidad, crea una presión constante sobre el precio final que paga el consumidor en Santa Cruz.
ESCASEZ Y DEPENDENCIA
A poca distancia, en la calle Hernández Nadal, Adrián Barrios aportó otra perspectiva fundamental para entender el fenómeno. Según su experiencia, el alza de precios no solo responde al valor de la moneda, sino a la ley de la oferta y la demanda aplicada a un producto de ciclo natural. «La variación de precio amerita la escasez también del mismo producto», explicó. «Cuando ya escasea el producto, obviamente sube el precio». Los períodos de espera entre cosechas generan picos de escasez que reducen la oferta y disparan los costos en el mostrador.
Sin embargo, Barrios destacó que aunque José Ángel Lamas produce plátanos de alta calidad, estos no llegan a su mesa. Los productores priorizan el mercado de exportación, donde obtienen mayores ganancias.
«Ahorita como hay poca mercancía prefieren exportarlo porque me imagino que también para fuera lo venden a un precio más alto», comentó Barrios, reflejando el sentir del gremio.
Aseguro el comerciante que esta situación obliga a los comerciantes locales a depender de distribuidores en el Mercado Mayorista, comprando de manera indirecta un producto que se cultiva en sus propias tierras, lo que encarece aún más el costo final y los vuelve vulnerables a la intermediación.
Concluyó Barrios que vivir en una zona productora ya no es sinónimo de acceso fácil o económico a los alimentos. Mientas se privilegie la exportación y los costos de producción no se estabilicen, el precio del plátano seguirá subiendo, a pesar de provenir de nuestro propio patio.
RODOLFO GAMARRA | elsiglo
fotos | JOEL ZAPATA
MG