Cada 10 de marzo, Venezuela conmemora el Día del Médico en honor al natalicio de José María Vargas, prócer civil, científico, quien en 1830 se convirtió en el primer presidente civil de la República. La fecha invita a recordar una estirpe de galenos que colocaron al país en la cima de la medicina latinoamericana.

Sin embargo, el doctor Ramón Rubio, presidente del Colegio de Médicos del estado Aragua, advierte que la celebración ocurre en medio de una paradoja: honrar a quienes construyeron la gloria científica mientras el gremio actual sobrevive a la crisis más profunda del sistema sanitario y ve cómo 40.000 colegas han optado por el exilio.
Legado de ciencia y gloria internacional
El doctor Rubio evocó con orgullo la tradición médica venezolana, construida por figuras cuya huella trascendió fronteras. José María Vargas, médico cirujano formado en la Universidad Central de Venezuela y en Europa, no solo ejerció la medicina con excelencia sino que impulsó la educación y la institucionalidad del país. Su legado, dijo, representa el ideal del médico comprometido con la sociedad.

El presidente del Colegio destacó a José Gregorio Hernández, el «médico de los pobres», cuya excelsa formación en la UCV y en universidades europeas lo convirtió en un científico de primer nivel. «Hoy es el primer santo venezolano, pero antes fue un académico brillante que llevó la microbiología a Venezuela y formó generaciones», recordó Rubio. Su veneración popular, explicó, nace de la fusión entre excelencia profesional y entrega humanitaria.
La lista de gigantes continúa. Luis Razetti, fundador de la Academia Nacional de Medicina y de la Gaceta Médica de Caracas, sentó las bases del ejercicio profesional moderno. Domingo Luciani, cirujano de fama continental, y Acosta Ortiz, pionero en traumatología, engrosaron un movimiento científico que no tuvo parangón en la región. En pediatría, nombres como el doctor Machado y la doctora Pastorella representaron la dedicación a la salud infantil en tiempos de vacas gordas para la sanidad pública.
Pero el doctor Rubio hizo especial énfasis en dos figuras de proyección global. Humberto Fernández Morán, investigador zuliano, inventó el bisturí de diamante y desarrolló el microscopio electrónico en el Instituto Tecnológico de Massachusetts. «Su trabajo estuvo cerca del Premio Nóbel. Fue un visionario que puso el nombre de Venezuela en la ciencia de punta», afirmó el dirigente gremial.
Y mencionó a Baruj Benacerraf, médico nacido en el estado Zulia, de origen sefardí, quien emigró y desarrolló una carrera extraordinaria en inmunogenética. En 1980 recibió el Premio Nobel de Medicina por sus descubrimientos sobre los genes del complejo mayor de histocompatibilidad. «Benacerraf es nuestro Nóbel, aunque su obra se consolidó fuera del país. Nos recuerda lo que pudimos retener y lo que perdimos por no crear condiciones», reflexionó Rubio.
«Tuvimos figuras que marcaron rutas», expresó el presidente del Colegio. «Hoy, esa historia contrasta con un sistema de salud paupérrimo y una gestión que ha ignorado el conocimiento técnico».
Diagnóstico crítico: 80% de desabastecimiento
El líder gremial denunció que los hospitales públicos operan con un desabastecimiento que oscila entre 80% y 90%. La infraestructura, dijo, está deteriorada por décadas de abandono. Las autoridades solo aplican «medidas paliativas» y remodelaciones superficiales que no resuelven las fallas estructurales.
«Las instituciones están en manos de figuras políticas sin formación sanitaria», afirmó Rubio. «No se puede gestionar la salud sin conocerla. El resultado son centros sin insumos ni especialistas, donde el paciente queda desprotegido».
El especialista explicó que el sector privado subsidia indirectamente la medicina pública, pero la mayoría de los ciudadanos no puede acceder a él por la crisis económica. «La gente empeña sus pertenencias, vende electrodomésticos o pide préstamos para pagar emergencias. Eso no es un sistema de salud, es una lotería donde pocos tienen suerte», lamentó.
Salarios de 200 dólares y éxodo masivo
La situación del personal médico es insostenible. El doctor Rubio precisó que los galenos del sector público perciben ingresos inferiores a 200 dólares mensuales. La vocación, dijo, sigue intacta, pero la precariedad desmotiva y empuja al abandono.
«La diáspora supera los 40.000 médicos a nivel nacional», reveló. «Ejercen la profesión en condiciones extremas, sin equipos básicos ni poder resolutivo. Es una crisis humanitaria profesional que vacía nuestros hospitales de talento».
El dirigente insistió en que el acto médico se realiza con carencias que comprometen la vida de los pacientes. «No hay insumos, no hay mantenimiento, no hay incentivos. Así es imposible garantizar el derecho a la salud», sentenció.
Salud como inversión
Para el doctor Rubio, el cambio debe comenzar por reconocer que la salud es un pilar del desarrollo humano. Exigió aumentar el porcentaje del Producto Interno Bruto destinado a este sector y a educación, tal como lo hacen las naciones con altos índices de bienestar.
«Cambiar nombres de hospitales no sirve si no hay equipos, especialistas ni capacidad resolutiva», advirtió. «Necesitamos reformas estructurales, no maquillaje político. La salud no puede seguir siendo moneda de cambio electoral».
El presidente del Colegio llamó a la conciliación nacional. «Independientemente de quién gobierne, el diálogo con el gremio debe priorizar a la colectividad, no intereses particulares. La salud es un derecho, no un favor», subrayó.
Recordó que existe una correlación directa entre sistemas de salud sólidos y los índices de felicidad y desarrollo humano. «Un pueblo sano es un pueblo productivo. Invertir en salud es la decisión más inteligente que puede tomar un Estado», afirmó.
A pesar del panorama, el doctor Rubio aseguró que el gremio se sobrepone. «Las denuncias de hace diez años son las mismas: hospitales desabastecidos, falta de equipos, médicos mal pagados. Pero seguimos de pie, atendiendo en condiciones adversas porque el juramento hipocrático no entiende de crisis», afirmó.
RODOLFO GAMARRA elsiglo
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