Indonesia está intensificando sus esfuerzos para confirmar la posible existencia del tigre de Java en estado salvaje, después de que un nuevo estudio sugiriera la presencia de este felino a partir de pruebas de ADN realizadas en un pelo encontrado en la región. Los tigres nativos de Java y Bali se extinguieron en los años 80 y 40, respectivamente, dejando solo a los tigres de Sumatra en el archipiélago.
El descubrimiento de rastros genéticos del tigre de Java en un único pelo, realizado por científicos de la Agencia Nacional de Investigación e Innovación de Indonesia (BRIN) y conservacionistas, ha motivado una respuesta activa por parte del Ministerio de Medio Ambiente y Silvicultura. Satyawan Pudyatmoko, jefe de conservación del Ministerio, expresó su aprecio por la investigación y anunció medidas adicionales, incluida la instalación de cámaras trampa, la colaboración con expertos en genética y la recopilación de datos comunitarios.
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Podrían existir ejemplares de tigre de Java en estado salvaje
El pelo encontrado exhibió similitudes con los tigres de Sumatra y Bengala, pero se diferenciaba de otras subespecies de tigres. Un residente local informó haber avistado un tigre de Java en una plantación forestal en Java Occidental en 2019, lo que condujo a la toma del pelo para su análisis. Sin embargo, Muhammad Ali Imron, del Programa de Bosques y Fauna Salvaje de WWF Indonesia, destacó que las muestras de pelo eran «muy limitadas» y requerían más pruebas y análisis genético.
La preocupación por el riesgo de alertar a los cazadores también ha surgido, ya que la caza furtiva y los conflictos humanos son factores principales en la extinción del tigre de Java. La situación del tigre de Sumatra, que se considera en peligro crítico de extinción según la UICN, refuerza la importancia de los esfuerzos de conservación en Indonesia.
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