La lista de los participantes del Home Run Derby ya está tomando forma; ayer se confirmó la asistencia de cinco peloteros en ese festival de la MLB, pautado para el próximo 18 de julio (8:00pm hora venezolana) en el Dodger Stadium.
Los nombres son muy conocidos por la afición del mejor béisbol del mundo, por lo que la competencia de cuadrangulares de este año comenzó a tomar emoción. En las próximas horas se dará a conocer los otros tres jugadores que conformarán el listado de los ocho que estarán mostrando su poder en el Derby.
Pete Alonso, de Mets de Nueva Cork, dijo “si” al reto. El “Oso Polar” ha ganado las últimas dos ediciones del Festival de Jonrones; apenas es el tercer jugador en la historia que defiende su corona con éxito. Ahora tiene la mira puesta en ganar el evento por tercera ocasión, lo que lo igualaría con Ken Griffey Jr. como el bateador con más títulos.
Alonso conectó 131 bambinazos entre sus dos presentaciones anteriores en el Derby e implantó una marca para una ronda en el 2021 al sacarla 35 veces en su duelo de la primera vuelta contra el venezolano Salvador Pérez.
El venezolano Ronald Acuña Jr., estará participando por segunda vez en el Derby. En la edición del 2019 fue superado por Alonso en la segunda ronda. La estrella de los Bravos de Atlanta, sin embargo, dejó una sólida impresión, utilizando todo el terreno para botar 44 pelotas. Diez de sus cuadrangulares viajaron al menos 450 pies, con un tope de 469. Lidera a las Mayores en distancia promedio de sus cuadrangulares y se ve claramente cómodo este año.
Albert Pujols (Cardenales de San Luis), después de una pausa de siete años, regresa al Home Run Derby en su última temporada en la Gran Carpa. Será la quinta participación de Pujols en este evento, lo que lo pone en un grupo exclusivo con sólo otros seis jugadores que han competido tantas veces (Ken Griffey Jr., Mark McGwire, el dominicano Sammy Sosa, Prince Fielder, Barry Bonds y el quisqueyano David Ortiz). Con 684 vuelacercas en su cuenta personal, la quinta mayor cantidad de la historia, quizás Pujols termine dándoles una clase a los muchachos jóvenes en Los Ángeles.
El venezolano Ronald Acuña Jr., Albert Pujols y Pete Alonso emocionarán a sus seguidores con el madero
Juan Soto (Nacionales de Washington) estará por segundo año seguido en el Festival tras montar un espectáculo durante su debut el año pasado. Aunque fue el octavo sembrado en el 2021, Soto sorprendió al número 1 Shohei Ohtani en una épica batalla. El toletero de los Nacionales seguramente volverá a mostrar su prodigioso poder, aunque está por verse si podrá superar el récord de 520 pies que impuso al año pasado en Colorado.
Kyle Schwarber (Filis de Filadelfia) verá acción en su segundo Derby. En el 2018, cuando jugaba con los Cachorros de Chicago, llegó a la final del campeonato conectando 55 cuadrangulares durante una velada en la que venció a Alex Bregman y a Rhys Hoskins, antes de caer ante Bryce Harper en el Nationals Park.
