Joe Hampton completa la nómina extranjera del conjunto aragüeño

Luego de haber finalizado el juego de pretemporada ante Cocodrilos de Caracas el pasado domingo 9 de marzo en Maracay, la directiva cornúpeta anunció la contratación del ala pívot/pívot Joe Hampton como el cuarto y último refuerzo del equipo para el inicio de la contienda 2025 de la Superliga Profesional de Baloncesto (SPB).

Hampton es nacido el 31 de enero de 1998 en Washington DC, Estados Unidos, y tiene experiencia en la NCAA división 1 con Long Beach State University; en Colombia defendió a Piratas de Bogotá, Ecuador con Leones de Riobamba y en Austria con Furstenfeld.

«Es un jugador con las características que le gusta al coach Pablo Ares y él (Hampton) tiene todas las ganas de venir con nosotros, eso hizo que se diera la elección de Joe como nuestro último extranjero», aseveró Rafael Escalante, gerente general del equipo.

Su más reciente actuación fue en la liga austriaca en el que promedió 20.7 puntos y 7.4 rebotes en 34.5 minutos de acción. «Tengo muchas expectativas. Escuché que tenemos un muy buen equipo este año y espero que lleguemos muy lejos esta temporada», fueron sus primeras palabras.

Joe cursó la secundaria con Oak Hill Academy, misma secundaria donde jugaron estrellas de la NBA como Kevin Durant y Carmelo Anthony, además de otras figuras como Josh Smith y Jerry Stackhouse.

El oriundo de la capital del país norteamericano manifestó su agrado de poder formar parte de la organización astada y confesó que ya tenía buenas referencias de la liga y del equipo. «He escuchado muchas cosas buenas, escuché que la competencia es alta y muy competitiva. Me encanta porque juego con mucha pasión», acotó el espigado jugador de 2,03 metros de altura.

«Haré todo lo que sea necesario para asegurar que ganemos los partidos, si mi puntuación no funciona, encontraré otras formas de afectar el juego como jugar en defensa, conseguir bloqueos, robos e incluso asistencias. Me encanta pasar el balón y hacer que mis compañeros de equipo hagan buenos tiros». Hizo referencia cuando se le preguntó acerca de lo que puede aportar en la cancha. «Seré un líder para los jóvenes y también un buen compañero de equipo. Apoyaré a mis muchachos para asegurarme de que tengan confianza en sí mismos, necesitamos que todos jueguen a un alto nivel», concluyó Hampton.

Se espera que Joe llegue al país en los próximos días y pueda hacer varias sesiones de entrenamientos previo al juego inaugural de este viernes 14 de marzo ante Gaiteros del Zulia en Maracaibo.

PULIENDO LA MAQUINARIA

El pasado jueves llegaron al país los primeros tres jugadores extranjeros del equipo Toros de Aragua; se trata de los norteamericanos Addison Spruill, Alani Moore y Rakim Brown, quienes se unieron a la preparación del coach Pablo Ares para afinar detalles de cara al inicio de la Superliga Profesional de Baloncesto (SPB) en su edición 2025.

Para Addison será su segunda campaña consecutiva en el país con el elenco cornúpeta. En la contienda anterior fue pilar fundamental del combinado maracayero en cuanto a ofensiva se refiere. «Me siento como en casa alrededor de mi equipo, de mis compañeros, personal de entrenadores y toda la organización. Es una liga muy física, jugadores muy físicos, a veces chicos exNBA así que la liga es difícil», puntualizó.
En cuanto a sus expectativas comentó que la primera meta es alcanzar la clasificación. «Luego presionar para una carrera de playoffs y con suerte un campeonato que sea el objetivo final.» Spruill promedió 17 tantos por duelo y fue quinto en toda la SPB en dicho departamento.

Por otra parte, Alani Moore tenía referencias de la liga venezolana y es un reto para él venir a defender la casaca aragüeña. «Algunos de mis viejos compañeros me dijeron que esta es una buena liga, juegan jugadores importantes, la liga es muy fuerte. Jugué en contra de él (Rakim) en Chile el año pasado, contra el entrenador también. Así que son par de conexiones y solo estos días de práctica tratando de conseguir reunir a todos», aseveró el oriundo de Washington DC.

Rakim Brown ya conoce al coach Pablo Ares debido a que ambos compartieron muchos años en el equipo Puente Alto de la LNB de Chile. «Jugué con Pablo Ares (entrenador) en Chile antes así que estoy emocionado. El equipo se ve bien, Alani ganó un campeonato en Chile así que estoy emocionado por eso». Respecto a la liga también comentó que ya había escuchado algunas cosas de ella. «Conozco a algunos jugadores que dicen que esta liga es difícil, es una gran liga en la que a uno le gustaría estar, daré lo mejor de mí para el equipo», expuso el alero fuerte.

ANTE LOS SAURIOS

El pasado domingo, Toros de Aragua recibió la visita de Cocodrilos de Caracas en el Polideportivo Mauricio Johnson de Las Delicias en Maracay en un choque que no estuvo abierto al público; el enfrentamiento sirvió para afinar detalles de cara al 14 de marzo.

El entrenador Pablo Ares saltó a la cancha con Braian Guidi, Jackson Zapata, Alani Moore, Addison Spruill y Rakim Brown; mientras que Alfredo Madrid abrió con César García, Jaime Finol, Edwin Mijares, Ernesto Hernández y Camron Donatlan. El elenco de casa picó adelante gracias a dos puntos de Zapata desde la media distancia para abrir el score, acto seguido Guidi se sumó a la ofensiva en compañía de Addison Spruill.

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El combinado astado lució bien en cancha con un gran aporte de sus jugadores criollos de experiencia y de los norteamericanos, llegando a sacar hasta más de cinco puntos de ventaja. Pablo hizo rotaciones largas aprovechando que se trataba de un juego de preparación para así poder evaluar a todas sus piezas.

Beiker Barrios, Christians Gutiérrez, Luis Moreno, Francisco Márquez, Luis Palacios y Leinfer Monte De Oca estuvieron en el banquillo y vieron minutos, siendo el jovencito Ángel Vegas el único jugador de la plantilla que no vio acción.

Los aragüeños mostraron buen desenvolvimiento en el esquema de juego del mandamás y capitalizaron en momentos claves en cuanto a ofensiva se refiere aunado a una buena rotación de balón e intensa defensa durante los 40 minutos de juego. Brown tuvo una buena segunda mitad de compromiso y se fajó con 15 unidades acompañados a los 10 tantos que anidaron Spruill, Jackson Zapata y Braian Guidi.

Toros ya había sumado par de juegos interescuadras previo al choque de este domingo en Las Delicias, y ahora la mente está en el próximo viernes 14 de marzo cuando les toque visitar a Gaiteros del Zulia a las 7 de la noche en el gimnasio Pedro Elías Belisario Aponte de Maracaibo, en el inicio de la temporada de la SPB 2025.

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