En el Mercado Libre de Maracay, municipio Girardot, los vendedores de hojas para las hallacas, reportaron ventas extremadamente lentas y una disminución preocupante en la demanda, a pesar de que el kilo de hojas se mantiene por ahora en 150 bolívares.
Patricia Arrieta, vendedora en el Mercado, confirmó la baja actividad. «Las hojas para las hallacas han salido muy poco», señaló, destacando que la demanda se concentra entre los compradores mayoristas y los minoristas. «Sí hay clientes que llevan sus 10, 20 kilos de hojas, pero hay otros que dos kilitos, un kilito para completar. Ahorita los que venden hallacas son los que compran».
La comerciante explicó que la esperanza del sector es que la situación cambie a medida que se acerque diciembre. Sin embargo, en la actualidad, la realidad es de pérdidas. «Ha mermado bastante la venta de hojas de hallacas», lamentó Arrieta, comparando la situación con años anteriores.
En temporadas pasadas, la dinámica de venta era completamente distinta. Arrieta recordó que solían vender «entre seis, siete y hasta ocho bultos». Hoy, la realidad es otra. «Ahorita tú metes cuatro o cinco, y vendes tres y te quedan dos para la semana siguiente y no debería ser así. Los domingos ya no debería quedar hojas, para volver a pedir mercancía».
La lentitud en la salida del producto no sólo afecta las ganancias, sino que genera problemas logísticos y económicos debido a la necesidad de refrigeración. «Hay que tener una refrigeración ahorita con el problema de la luz. Las hojas se manchan y tú nos ves limpiándolas y no es el deber ser».
La inflación en el país también está impactando en la venta de todos los ingredientes necesarios para el tradicional plato navideño. La vendedora resaltó que haciendo un cálculo aproximado, elaborar una cantidad moderada de hallacas requiere una inversión considerable.
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Al detallar el costo, Arrieta señaló que para hacer entre 20 a 30 hallacas se necesitan mínimo 50 dólares, y esto para conseguir una hallaca «bien resuelta, porque el precio de la carne está por las nubes, el cochino agarró precio y el pollo también». Los comerciantes esperan con optimismo que la situación repunte. «Esperemos que a principio de noviembre y diciembre empiece ya la zafra como debe ser».
FABIOLA RODRÍGUEZ
GM