Los síntomas pueden aparecer inesperadamente. Náuseas, fatiga intensa, entumecimiento en los brazos, sensibilidad en la piel de brazos y pecho, o una sensación general de malestar o rareza.
¿Es posible sentir náuseas, fatiga o antojos sin estar biológicamente en cinta? Para muchos futuros padres y parejas, la respuesta es un rotundo sí. Este fenómeno, conocido como síndrome de Couvade, afecta a una gran parte de los acompañantes durante el embarazo. Según la obstetra Catherine Caponero, de la Clínica Cleveland, la mejor manera de describirlo es como un «embarazo por empatía», donde se experimentan síntomas físicos reales a pesar de no ser quien gesta.
Aunque no está clasificado oficialmente como un trastorno médico, las investigaciones sugieren que es sumamente común en diversas culturas. Estudios en países como Jordania o Tailandia indican que alrededor del 60% de los padres reportan estos síntomas. Ronald Levant, profesor de psicología, subraya que «el síndrome de Couvade no está clasificado oficialmente como un trastorno médico», lo que genera un vacío de información importante tanto en los libros de texto como en la práctica clínica.
El origen del término es antropológico y se remonta a rituales antiguos donde los hombres imitaban el parto. Richard Powis, antropólogo médico, explica que históricamente estos actos servían para que el padre reconociera legalmente al hijo. Sin embargo, hoy se analiza desde una perspectiva de conexión emocional: «Cuando lo llamamos síndrome, lo patologizamos. Pero no tiene nada de malo (…). Es simplemente empatía humana», afirma el experto sobre esta respuesta involuntaria del cuerpo.
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En la actualidad, los especialistas coinciden en que el factor psicológico es determinante debido al fuerte estrés de la paternidad. Kevin Gruenberg, psicólogo clínico, sostiene que «el síndrome de Couvade podría ser una forma de reflejar esta gran transformación» que representa tener un hijo. Este proceso implica cambios drásticos en la identidad y la logística familiar.
La ciencia también ha encontrado una base biológica sorprendente que respalda estos testimonios. Investigaciones lideradas por la psicóloga Robin Edelstein demuestran que los hombres experimentan descensos en la testosterona y el estradiol durante el embarazo. «Se cree que la disminución de testosterona orienta a los hombres hacia el cuidado del bebé», explica Edelstein, sugiriendo que estos ajustes hormonales facilitan el vínculo afectivo y la inversión en la crianza posterior.
Además, estudios neurológicos confirman que el cerebro de los padres sufre una «poda sináptica» similar a la de las madres. Esta reducción de materia gris potencia las áreas cerebrales encargadas de interpretar las señales del recién nacido. Daniel Singley, psicólogo, destaca que la pareja «también está pasando por diversos ajustes psicológicos, sociales, neurológicos, endocrinos e interpersonales», dejando de ser un simple espectador para convertirse en un participante activo.
Finalmente, reconocer este síndrome ayuda a normalizar las dificultades que enfrentan los futuros padres ante la sociedad. Superar las expectativas de una «fortaleza inquebrantable» permite que los hombres busquen apoyo si se sienten abrumados por la responsabilidad. Entender que el cuerpo y la mente reaccionan ante la llegada de un hijo es, en última instancia, una validación del papel fundamental que desempeña el entorno afectivo durante toda la gestación
elsiglo con información de (Globovision)
KC