 el 25 de junio de 2005, empezó representando a Canadá en el esquí de fondo, pero su deseo era ganar una medalla para Venezuela y por eso representará a Venezuela en los Juegos Olímpicos de Invierno Milano-Cortina 2026, que comienzan este viernes en Italia.){kind=link}
Nicolás Claveau-Laviolette, esquiador de fondo nacido en Lechería (estado Anzoátegui) el 25 de junio de 2005, empezó representando a Canadá en el esquí de fondo, pero su deseo era ganar una medalla para Venezuela y por eso representará a Venezuela en los Juegos Olímpicos de Invierno Milano-Cortina 2026, que comienzan este viernes en Italia.
Este joven atleta de 20 años se convierte en el primer venezolano que clasifica en la disciplina de esquí de fondo para una cita olímpica y en el sexto deportista del país que logra un cupo en Juegos de Invierno.
Claveau abandonó Venezuela a los dos años de edad junto a su familia —su padre es ingeniero civil— y creció en Quebec, Canadá, donde inició su carrera deportiva a los 10 años. Comenzó a competir bajo bandera canadiense desde 2021, pero en 2025 decidió representar a su país de nacimiento.
El 28 de noviembre de 2025, durante el Campeonato Mundial de Esquí en Rukatunturi (Ruka), Finlandia, obtuvo la clasificación olímpica al registrar un tiempo de 28:32.3 en la prueba de 10 km con 214.10 puntos FIS, cifra muy por debajo del límite de 300 puntos exigido por la Federación Internacional de Esquí.
Venezuela regresa así a los Juegos Olímpicos de Invierno tras ausentarse en las dos ediciones anteriores (2018 y 2022). Claveau competirá en dos pruebas: el sprint de 1.5 km (debut el martes 10 de febrero de 2026) y los 10 km estilo libre con salida a intervalos (viernes 13 de febrero de 2026, a las 06:45 hora de Caracas).
Apoyo del COV
El 18 de enero de 2026, Claveau arribó a Venezuela después de más de 20 años para renovar su documentación nacional y formalizar su representación. Permaneció una semana en el país, donde sostuvo reuniones con autoridades del Ministerio del Poder Popular para el Deporte y el Comité Olímpico Venezolano (COV).
El ministro Franklin Cardillo aseguró apoyo institucional completo: “Con Nicolás Claveau estamos seguros de que Venezuela tendrá una digna participación”.
La presidenta del COV, María Soto, destacó el orgullo nacional y el acompañamiento permanente al atleta.
Claveau expresó su emoción en varias oportunidades: “Me siento muy orgulloso de representar a mi país de nacimiento, porque siempre lo he llevado en mi corazón”.
Venezolanos bajo 0°
Su participación marca un hito para el deporte invernal venezolano y resalta la conexión de la diáspora con sus raíces.
Venezuela ha participado en cinco ediciones de los Juegos Olímpicos de Invierno hasta la fecha, con un total de seis atletas que han competido bajo su bandera.
El país debutó en esta modalidad en Nagano 1998 y ha estado ausente en varias citas, como PyeongChang 2018 y Beijing 2022. La primera venezolana en Juegos de Invierno fue Iginia Boccalandro, quien compitió en luge (trineo) en Nagano 1998. Logró el puesto 28 en la prueba individual femenina, el mejor resultado histórico de Venezuela en esta categoría de Olimpiadas.
En Salt Lake City 2002, Venezuela envió su delegación más numerosa: cuatro atletas en luge. Boccalandro regresó para su segunda participación, junto a Julio César Camacho, Werner Hoeger y su hijo Christopher Hoeger.
Este dúo padre-hijo marcó un hecho único: se convirtió en el único par familiar que compitió en el mismo evento olímpico de invierno. Christopher Hoeger obtuvo el mejor puesto de la delegación (31°).
En Turín 2006, Werner Hoeger representó solo al país en luge individual y finalizó en el puesto 32°. Con 52 años, se convirtió en el atleta de mayor edad en esos Juegos.
La cuarta participación ocurrió en Sochi 2014 con Antonio Pardo Andretta en esquí alpino (slalom gigante masculino). No completó la carrera.
¿En qué consiste el esquí de fondo?
De acuerdo con la web de los Juegos Olímpicos de Invierno, el esquí de fondo es la modalidad más antigua de esquí y consiste en viajar o movilizarse por largas distancias en terrenos nevados. Algo clave es que se trata más de un buen deslizamiento que del descenso.
El portal Esqui.com dice: «Este deporte cuenta con un bajo riesgo de lesiones -al menos, inferior al del esquí alpino-, porque los talones no van fijos, por lo que tienen más libertad, de manera que solo queda sujeta la puntera de la bota».
En su caso, Nicolás logró los puntos de clasificación olímpica en Ruka, Finlandia, tras completar los 10 kilómetros con 28 minutos, 32 segundos y tres centésimas, para acumular 214,10 puntos.
Para comprenderlo mejor, en el esquí los puntajes para los mejores atletas son los más bajos. Claveau necesitaba menos de 300 puntos para alcanzar el objetivo.