La obesidad ‘marca’ las células del sistema inmunitario de las personas y aunque pierdan peso, incluso una década después, quienes han sido obesos mantienen el riesgo de sufrir enfermedades relacionadas con esta condición, según un estudio publicado en EMBO Reports.
La investigación, liderada por la Universidad de Birmingham (Reino Unido), ha demostrado que en las personas obesas, las células inmunitarias (o células T colaboradoras) sufren un proceso denominado ‘metilación del ADN’ por el que adquieren unas marcas que les hacen tener memoria prolongada de la obesidad.
Y esas marcas, que puede durar hasta cinco o diez años después de que las personas pierdan peso, hacen que el organismo siga comportándose como si aún tuviera un exceso de peso.
Los autores sostienen que adelgazar no elimina riesgos de obesidad si el sistema inmunitario ya está afectado.
«Nuestros hallazgos muestran que la obesidad está asociada con modificaciones epigenéticas duraderas que influyen en el comportamiento de las células inmunitarias. Belinda Nedjai indica que el sistema inmunitario guarda registros de exposiciones metabólicas, afectando el riesgo de enfermedades y la recuperación futura.
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Una visión detallada de la obesida
Para hacer el estudio y obtener una visión detallada del impacto de la obesidad, el equipo tomó células inmunitarias de cuatro grupos de personas.
Investigadores compararon muestras de sangre de individuos con obesidad e inyecciones, pacientes con Síndrome de Alström y voluntarios sanos.
También recogieron sangre y tejido adiposo de participantes que hicieron un intenso plan de ejercicio de 10 semanas y de pacientes con peso normal o con obesidad que se operaron la cadera o la rodilla.
En paralelo, hicieron pruebas en modelos de ratones alimentados con una dieta alta en grasas y con sangre de voluntarios humanos sanos para entender qué pasaba exactamente dentro de las células inmunitarias cuando hay obesidad.
«Los resultados sugieren que la pérdida de peso a corto plazo puede no reducir inmediatamente el riesgo de algunas condiciones de salud asociadas con la obesidad, incluyendo la diabetes tipo 2 y algunos tipos de cáncer», avanza Claudio Mauro, del Departamento de Inflamación y Envejecimiento de la Universidad de Birmingham y coautor principal del estudio.
Más detalles
Según Mauro, revertir la «memoria de la obesidad» requiere entre 5 y 10 años de mantenimiento sostenido para recuperar las células T.
El estudio sugiere posibles oportunidades terapéuticas para acelerar este proceso, «como la reutilización de fármacos como los inhibidores de SGLT2, que han mostrado potencial para reducir la inflamación y promover la eliminación mediada por el sistema inmunitario de las células senescentes en la obesidad», avanza el investigador.
Estos hallazgos buscan terapias que restauren el sistema inmunitario afectado por el ADN, reduciendo riesgos de cáncer y enfermedades metabólicas tras adelgazar.
EFE
KC