Luigi Mangione, acusado del asesinato del director ejecutivo de UnitedHealthcare, Brian Thompson, no se enfrentará a la pena de muerte en su caso federal después de que una jueza desestimara los cargos que lo hacían susceptible de esta condena.
La jueza Margaret Garnett aceptó retirar los cargos tres y cuatro, acoso interestatal y asesinato con arma de fuego, que eran los que convertían su proceso federal en un caso con posibilidad de pena capital.
La noticia se hizo pública con un documento legal minutos antes de que empezara una vista del caso en el Tribunal Federal de Estados Unidos en Manhattan, y la alegría de la defensa y de los seguidores de Mangione se pudo palpar en la sala.
Antes de entrar, los simpatizantes del joven de 27 años gritaron de alegría al unísono.
La mayoría de sus seguidores, vestidos de verde, color convertido en símbolo de apoyo a Mangione, hicieron cola fuera del tribunal pese a que la sensación térmica rondaba los -20 °C (-4 °F).
En el equipo de defensa se vieron abrazos, apretones de manos y sonrisas.
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Mangione, que se ha declarado inocente y está detenido en una cárcel federal de Nueva York, entró en la sala con semblante serio y vestido con un uniforme de preso color caqui.
La jueza explicó que su decisión de suprimir la pena de muerte se basó en que los cargos deben cumplir la definición federal de “delito violento”, algo que solo se cumple en los cargos uno y dos: acecho interestatal y uso de comunicaciones electrónicas para acechar, resultando en muerte.
De ser declarado culpable, la pena máxima será cadena perpetua sin libertad condicional.
Garnett dio a la fiscalía plazo hasta el 28 de febrero para apelar.
La jueza también dictaminó que se admitirán como prueba los objetos incautados de la mochila de Mangione, entre ellos una pistola y un manifiesto, tras su detención en un McDonald’s de Pensilvania, cinco días después del tiroteo en Nueva York.
Durante la audiencia se adelantó que la selección del jurado será el 8 de septiembre y que el juicio comenzará el 13 de octubre.
Garnett indicó que bastará con 400 candidatos a jurado, al no tratarse de un caso con pena capital.
A la salida de la vista, la abogada Karen Agnifilo afirmó que Mangione y su equipo están “muy aliviados” y agradeció el apoyo recibido.
La letrada también se refirió al hombre arrestado tras hacerse pasar por agente del FBI, señalando que desconoce si el hecho está relacionado con el caso.
EL NACIONAL
GM