La celebración de la Virgen de Candelaria en Turmero estado Aragua, es una de las fiestas patronales más importantes de la región, donde se mezclan la devoción religiosa, la cultura popular y el folclor venezolano.
Cada año, entre finales de enero y el 2 de febrero la ciudad viste de gala para honrar a su patrona con misas, procesiones, desfiles y actividades recreativas que reúnen a miles de feligreses. El acto central que marca el inicio de las festividades es la bajada de la Virgen de Candelaria desde su camarín en el templo parroquial de Turmero.
Se trata de la imagen de la virgen vestida de gala con un traje adornado con pedrería descendiendo en medio de un ambiente de oración, emoción y profunda espiritualidad. Posteriormente, la celebración comienza con la santa eucaristía presidida por el párroco de Turmero en compañía de otros sacerdotes de la región.
Al respecto, el padre Alain Mendoza, párroco de la Parroquia Nuestra Señora de Candelaria comentó, que se encuentran en el desarrollo de las fiestas patronales de Turmero, iniciadas desde el 16 de enero cuando realizaron la bajada de la virgen, a partir de ahí la imagen ha visitado colegios y comunidades eclesiales cercanas.
«Ayer y hoy lunes son los días centrales de esta celebración. Este domingo a las 5:00am realizamos la Caminata de la Luz o la Caminata de la Candela y la Misa de la Aurora; en la tarde tuvimos un canto a Nuestra Señora con la gran serenata en honor a la patrona de Turmero y hoy es el gran día solemne con el cual cerramos estas fiestas patronales», mencionó el párroco.
PROGRAMA PARA HOY LUNES
El padre Mendoza aseguró que el 2 de febrero no es solo el Día de la Virgen de Candelaria sino el día de la vida consagrada, por eso a las 7:00am las misioneras Claretianas (Religiosas de María Inmaculada) van a renovar sus votos religiosos en el templo; a las 10:00am el obispo monseñor Enrique Parravano va a celebrar la misa solemne dándole gracias a Dios por el don de María y a las 5:00pm será la misa con la procesión de clausura alrededor de la plaza de Turmero, en todas estas misas se va a bendecir las velas de Candelaria.
Cuando esto ocurre el templo se llena de feligreses que oran y agradecen reafirmando la identidad espiritual de la localidad, esta misa es considerada el momento de mayor recogimiento y unión comunitaria.
«La Virgen de Candelaria nos recuerda que la Virgen María nos trae la luz que es Cristo y por lo tanto celebrar esta vocación es recordar que Cristo es la luz que ilumina nuestra vida y que María nos lo presenta, nos lo trae para seguirlo, vamos pues todos a celebrar», invitó el padre Mendoza.
Al respecto, Richard Castillo, perteneciente al equipo de Nuestra Señora de Candelaria y encargado del arreglo, ornamento y todo lo que se refiere a la virgen por estas fechas, manifestó todo lo que representa para su vida la imagen de la Virgen «María de Candelaria para mí es todo, es el amor, es esa luz que nos alimenta y nos irradia mucha paz», aseguró.
Castillo ha sido devoto de la Santísima Virgen de Candelaria desde niño, desde pequeño soñaba con poder arreglarla hasta que se le presentó la oportunidad aproximadamente en el año 2001 y pretende seguir en este caminar «mientras ella, María Santísima y Dios lo permitan».
Una de las bendiciones más grandes que ha recibido Castillo de parte de la Candelaria es la restauración de la salud de un sobrino y de muchos conocidos, es por ello que extendió la invitación para que hoy a partir de las 7:00 de la mañana «vengan a poner a sus pies su acción de gracias por los favores concedidos y para que la virgen de Candelaria sea siempre esa luz de amor en sus corazones y en nuestra vida», instó.
Finalmente, la celebración de la virgen de Candelaria en Turmero es mucho más que una fiesta patronal, es un símbolo de unión, tradición y espiritualidad, cada año miles de personas se congregan para honrar a su patrona, reafirmando que la fe y la cultura sigue siendo pilares fundamentales de la vida comunitaria en Aragua.
ORIGEN DE LA DEVOCIÓN
La devoción a la virgen de Candelaria tiene sus raíces en la época colonial cuando la advocación mariana llegó desde España, donde la virgen era venerada como protectora desde el siglo XVII, la comunidad adoptó a la Candelaria como su guía espiritual.
Con el tiempo la imagen fue entronizada en el templo parroquial de Turmero, convirtiéndose en el centro de la vida religiosa de la localidad, la virgen comenzó a ser vista como símbolo de luz y esperanza, representada en las velas que los fieles encienden en su honor.
Su festividad, celebrada cada 2 de febrero coincidía con la tradición cristiana de la Presentación del Niño Jesús en el templo, lo que reforzó su papel como madre protectora. La devoción se consolidó gracias a las fiestas patronales que mezclaban lo religioso con lo cultural.
Procesiones, misas solemnes y actividades comunitarias hicieron que la virgen se convirtiera en el eje de la identidad de Turmero, así, la patrona fue reconocida no solo como protectora espiritual sino también como símbolo de unión y tradición para todo el municipio Santiago Mariño.
EYRLEN NAREA CEBALLOS
GM