Desde el Terminal de Occidente en Maracay, el movimiento de pasajeros hacia los estados fronterizos del país mantiene un ritmo constante, aunque por debajo de su capacidad máxima. La demanda se concentra en destinos como San Cristóbal, San Antonio, Maracaibo y Guasdualito, rutas que conectan con zonas de alta movilidad comercial y familiar. Así lo describe Douglas Sánchez, representante de una línea de expresos, quien lleva más de una década observando el comportamiento de los viajeros.
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Sánchez explicó que la ocupación de las unidades ronda actualmente entre el 50% y el 60%, un promedio que califica como moderado para la época. Sin embargo, el empresario asegura que el flujo de viajeros no se ha detenido y que las salidas diarias se mantienen gracias a la constancia de los usuarios que se desplazan hacia el occidente del territorio nacional. «La gente sigue viajando, pero no hemos llegado a los picos de años anteriores», comentó el experto.
Uno de los factores que ha transformado la dinámica del servicio es la digitalización de las reservas. De acuerdo con el representante, los pasajeros ya no hacen largas colas en las taquillas para adquirir un boleto, sino que utilizan redes sociales y aplicaciones de mensajería para apartar su cupo. Este cambio ha reducido las aglomeraciones dentro del puerto terrestre y ha hecho más eficiente el proceso de embarque, en especial en horas de la tarde cuando se concentran la mayoría de las salidas.
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ESTABILIDAD TARIFARIA
Otro dato que resalta en el diagnóstico del sector es la congelación de los precios de los pasajes durante un periodo de más de tres años. Sánchez indicó que el costo del boleto hacia San Cristóbal se mantiene en 35 dólares, al igual que la ruta a Guasdualito, mientras que el destino a Maracaibo cuesta 32 dólares. «No hemos ajustado las tarifas en más de 36 meses, a pesar de la inflación y el aumento de los insumos», sostiene el entrevistado.
El representante aclaró que esta decisión responde a la necesidad de mantener accesible el servicio para los viajeros frecuentes, muchos de los cuales se desplazan por razones familiares o comerciales. No obstante, admitió que el margen de ganancia es cada vez más ajustado y que cualquier variación en los costos operativos podría obligar a revisar la estructura de precios, aunque por ahora no hay planes de modificarla.
PROYECCIONES VACACIONALES
A pesar de la tranquilidad que se respira en el Terminal en estos días, el sector del transporte terrestre ya se alista para un repunte en la demanda. Sánchez proyectó que en los próximos 30 días, coincidiendo con el inicio de las vacaciones escolares, la afluencia de pasajeros crecerá de manera considerable. «Esperamos que en un mes la ocupación suba al 80% o 90%, porque muchas familias aprovechan para viajar al interior», afirmó el transportista.
El objetivo de las empresas es maximizar el número de unidades despachadas durante ese período, para lo cual ya han comenzado a revisar la disponibilidad de vehículos y la programación de rutas. Aunque el ambiente en el puerto terrestre se mantiene calmado, el representante asegura que están listos para ajustar la frecuencia de los viajes y reforzar las salidas hacia los destinos más solicitados, especialmente hacia el Táchira y el Zulia.
RODOLFO GAMARRA | elsiglo
MG