La historia de Santa Bárbara o Santa Bárbara de Nicomedia como también es conocida, es representada por la tradición cristiana como una joven que se negó a renunciar a su fe, por lo cual fue martirizada por su propio padre el rey Dióscoro, quien la hizo prisionera, siendo posteriormente decapitada un 4 de diciembre, fecha actual de su veneración.
Esta Santa, es una de las figuras más veneradas en Venezuela y el sector 23 de Enero del estado Aragua es muestra de ello. «Aquí se invita a las personas de la comunidad para celebrar y pedirle mucho a Santa Bárbara por la salud, la estabilidad, la firmeza, para que este año que viene sea próspero», aseguró Rubén Darío Fermín, conocido como «Pablo el de Santa Bárbara».
Fermín, quien practica esta tradición desde hace aproximadamente 29 años, mencionó que en esta oportunidad, al igual que en años anteriores «hay tambores, sorpresas, vienen músicos que cada año aportan su granito de fe, igual que los creyentes, quienes traen flores, frutas, con mucha fe», es una celebración que se inicia el 4 de diciembre y se extiende por varios días del mes.
Una de las características de la veneración a Santa Bárbara es la sustitución de imágenes pequeñas por unas más grandes, lo que simboliza el crecimiento de la devoción, de la fe y no de la imagen en sí. «Yo empecé con una Santa Bárbara pequeñita y cada dos años iba cambiando la imagen hasta que le prometí que la iba a hacer más grande que yo», explicó Fermín, quien tiene dos imágenes, una de 1,90 y la otra de 2,10 metros elaboradas por él mismo, usando telas, pinturas, entre otros materiales.
Por su parte, el trompetista Julio Manuel Fernández Barráez, mejor conocido como «El Pollo Barráez», afirmó que es creyente desde niño y todos los años hacemos una gran fiesta el 4 de diciembre en honor a Santa Bárbara que es nuestra patrona… las personas le piden por su salud, por sus problemas y necesidades, ella (la Virgen) con toda bondad, con todo amor, con todo sentimiento ayuda a todas las personas. Afirmó que la veneración a esta figura es permanente durante todo el año.
SINCRETISMO RELIGIOSO
Durante la época colonial, los esclavos africanos llevaron consigo sus creencias y prácticas religiosas. Para preservar estas creencias frente a la imposición del cristianismo, los esclavos identificaron a sus orishas con santos católicos, en este sentido, Changó se sincretizó con Santa Bárbara, obedeciendo a sus características comunes de control sobre los rayos y la protección contra el mal, asimismo, en otros contextos Changó se ha sincretizado con San Marcos. En este sentido, la figura de Santa Bárbara se encuentra envuelta en un halo de misterio y leyenda con una gran carga cultural transmitida de generación en generación.
EYRLEN NAREA CEBALLOS | elsiglo
fotos | JOEL ZAPATA