Pablo López retomó las cosas como las dejó, justo antes de lesionarse, tras conseguir un inicio de calidad en su regreso con los Mellizos de Minnesota, en Kansas City.
El derecho, de 29 años de edad, transitó seis sólidos innings en los que espació seis hits y dos anotaciones limpias, producto de un jonrón de Maikel García, con un corredor en circulación, que definió el juego 2-1 a favor de los Reales en el Kauffman Stadium. López también otorgó un boleto y abanicó a cuatro rivales.
«Emocionalmente, recuperar a Pablo López es muy importante, y en cierto modo, uno se siente como si fuera un equipo nuevo», dijo el mánager Rocco Baldelli.
«Un regreso realmente excelente; una actuación de gran calidad para él. Utilizó todos sus lanzamientos, hizo cosas diferentes con su recta cuando la necesitaba. Así es él. Salió y nos recordó a todos las grandes cosas que puede hacer. Somos un equipo diferente cuando él está ahí lanzando para nosotros».
López se perdió 80 juegos y pasó 92 días en inhabilitado, la estancia más larga en la lista de lesionados de su carrera en las Mayores y la segunda más prolongada de su trayectoria profesional, tras ausentarse por completo en la temporada de Ligas Menores de 2014 con los Marineros de Seattle, debido a una cirugía Tommy John.
En el primer tramo, luego de retirar con sendos elevados al jardín central tanto a Mike Yastrzemski como a Bobby Witt Jr., Vinnie Pasquantino le sacudió doble, en cuenta de 1-1 ante una recta de cuatro costuras a 94,7 mph. Pero luego se repuso y dominó a su compatriota García, con manso rodado al campocorto.
«Mentiría si dijera que no tuve momentos de máxima intensidad en esa primera entrada. Parecía que esos 15 segundos entre envíos eran más bien seis segundos», comentó López, después del desafío. «Todo se aceleró, pero sabía que tendría que encontrar maneras de bajar el ritmo y luego hacer lo que se supone que debo hacer cuando estoy en un montículo de Grandes Ligas: simplemente ejecutar, competir contra lo que tengo enfrente y dejar que mis habilidades naturales me dominen. Sin pensar demasiado».
López, quien fue colocado en la lista de incapacitados de 15 días, el 4 de junio por una distensión de grado 2 del músculo redondo mayor del hombro derecho, y luego transferido a la lista de 60 días el 11 de junio, hizo tres aperturas en una asignación para rehabilitarse con el St. Paul (Triple A) y terminó con marca de 0-1 y una efectividad de 3.18 (11.1 IP, 4 CL), dos bases por bolas y 14 ponches.
Antes de lastimarse, exhibía marca de 5-3 con un promedio de 2.82 (60.2 IP, 19 CL), 14 boletos, 61 guillotinados y un promedio de bateo de oponente de .225 (227-51) en 11 aperturas para los Mellizos.
Así que, para López, pese a las mariposas en el estómago, el tiempo pareció que no transcurrió y volvió a ser el mismo. Algo que no puede decir el resto de sus compañeros. El 3 de junio, cuando sintió la rigidez en el hombro, después de hacer dos o tres pitcheos de calentamiento, previo a lanzar en el sexto inning de su apertura contra los Atléticos en Sacramento, Minnesota ganó y mejoró su registro a 33-27, como uno de los comodines de la Liga Americana. En ese instante los brazos de los Mellizos tenían una efectividad combinada de 3.32.Productos deportivos personalizados
Ayer amaneció con registro 62-79, sin opciones reales de avanzar a la postemporada, y desde la baja de López, el cuerpo de lanzadores del club permitido más de dos carreras por partido, para un PCL 5.46, el peor de la Liga Americana.
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López necesitó 92 envíos, 58 en strike, para transitar sus seis capítulos.
En el tercero, después de dos outs, Pasquantino le conectó sencillo e, inmediatamente después, García le sacó la bola. Fue un estacazo de 412 pies por el left field, que salió del bate del antesalista a 105,1 mph. Fue el único daño que encajó el marabino, quien no tuvo un respaldo ofensivo acorde con su esfuerzo monticular.
El marabino ahora exhibe foja de 5-4 y 2.84 de efectividad, en 2025.
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