Arropados por un estigma que ha prevalecido durante décadas, los tocoronenses alzan sus voces por la dignidad de un pueblo que surgió en medio de un ambiente productivo, cobijando a cientos de familias de toda Venezuela.
Fotos | JOEL ZAPATA
Se trata del sector Tocorón, parroquia Augusto Mijares, municipio Zamora del estado Aragua, llevando con orgullo un nombre de guerrero, el cacique Tocorón, proveniente de una tribu ubicada en La Pavona, líder de un pueblo indígena que cultivaba estas tierras.
Durante años, este nombre de tanta cultura y arraigo, pareciera que se les fue arrebatado, utilizado para hacer referencia al Centro Penitenciario de Aragua, ubicado a las afueras del sector.
Aunque preservaron su nombre, pareciera que han tratado de arrebatarles su identidad que a pesar de todo, los sigue llenando de orgullo, porque ha sido un pueblo con la amabilidad del campesino, con el temple del indígena y con la alegría que implica el ser venezolano.
Heriberto Romero Gómez, habitante de este sector, hijo de dos fundadores, aseguró con firmeza que este lugar es donde realmente «nacen los valles de Aragua», una zona donde el general Gómez tuvo una de sus fincas, que comenzaba en una zona denominada «La Huérfana» y terminaba en lo que hoy es el sector Casa Amarilla.
«Luego de Gómez, vinieron pequeños terratenientes y fundaron aquí muchas vaqueras, sitios de ordeño. Estaba la de Napoleón Pérez, la de la señorita Ávila, La Queserita, la de Tirso Ramos y la de los Montenegro», explicó el hombre.
En vista de que muchas personas empezaron a llegar de otros estados para trabajar la tierra, el lugar se fue poblando. Luego, la familia Vollmer vio en estas tierras la oportunidad de producir caña de azúcar y fundaron los cañaverales, después del gobierno de Pérez Jiménez y con esto, empezaron a llegar muchas personas del oriente del país a cortar caña, también de Yaracuy, Lara, Carabobo, Falcón y muchos colombianos.
«Yo nací y crecí en este pueblo, tengo ya 75 años. Me fui con un tío cuando tenía 16 años para Caracas, regresé casado, con hijos. Mis padres fueron fundadores, ellos venían de Carabobo, mi mamá de apellido Gómez, familia lejana del general. Ellos llegaron a trabajar en una finca como todos y echaron raíces aquí, porque es una tierra muy próspera, solo que por las dificultades económicas del país la cosa ha mermado», comentó el señor Heriberto.
¡TOCORÓN NO ES UN CENTRO PENITENCIARIO!
Por otra parte, Romero relató que no fue sino hasta la década de 1980 que se empezó a construir lo que hoy se conoce como «Centro Penitenciario de Aragua»; que en un inicio se creía que sería una universidad y que luego se convirtió en un retén para 350 personas; sin embargo, con el paso de los años llegó a tener una población de 4000 reos.
Cabe destacar que en el año 2023, hubo una intervención militar denominada «Cacique Guaicaipuro» y desde entonces quedó desmantelada; aunque un ala todavía funciona para recibir personas acusadas de cometer «crímenes de odio» y «terrorismo».
«La gente está mal informada, porque Tocorón se fundó muchos años antes de la cárcel. Pero por muchos años nos han vinculado con esto, incluso en muchas partes del mundo, cuando nosotros somos un pueblo tranquilo, que nació para producir, para proveer de muchos rubros al país», continuó relatando Romero.
Esta situación les ha quitado incluso el orgullo de decir cual es su pueblo natal, por temor a ser calificados de delincuentes. «Muchos en su perfil de redes sociales se han visto en la obligación de poner que son de Zamora, de Aragua, de Villa de Cura, de Maracay, pero difícilmente ponen Tocorón, les da temor por tanto rechazo», acotó.
«Ya fue desmantelada esa cárcel, creo que vale la pena luchar por la dignidad de nuestro pueblo y limpiar su nombre. Es hora de que la gente nos vea de otra manera y que nos devuelvan nuestra identidad», argumentó el hombre.
UNA PEQUEÑA VENEZUELA UNIDA POR LA FE
Si algo se hace notar en este lugar es que hay un cruce de tradiciones, dando la imagen de una pequeña Venezuela en una pequeña extensión de territorio y todo esto en un ambiente de concordia entre los vecinos.
«No es porque sea tocoronense, pero el ambiente es muy tranquilo, pasivo. Puede que haya alguien que cause algún alboroto, algún muchacho que se haya desviado del camino correcto y gente de afuera que también le ha hecho daño al pueblo, como ocurre en todas partes. Pero en general, aquí hay mucha gente buena», señaló el ciudadano.
Asimismo, mencionó que también hay muchas personas insignes que los llenan de orgullo, como artistas y deportistas que están dejando el nombre de su pueblo en alto.
Pese a toda la mezcla de culturas que existe en esta población, todos convergen en un común, que es la fe religiosa, la devoción a la Virgen del Carmen, patrona del pueblo, pero también a la Cruz de Mayo y a San Juan Bautista.
De hecho, el pueblo recibe a sus visitantes con una capilla en la entrada; allí comenzó una devoción que creció tanto, al punto de que se construyera finalmente un templo más grande para que todos, unidos por la fe, asistieran a la casa de Dios.
Otra historia que marcó un antes y un después en sus costumbres religiosas fue cuando unos misioneros católicos montaron tres cruces en la plazoleta del pueblo, la cual ahora lleva por nombre «Plaza Las Tres Cruces».
Luego, en los años 90, un hombre muy devoto de San Juan Bautista hizo una parranda en esa plaza e implantó una imagen del santo, desde entonces inició una tradición que llena de tambor, danza y tradición a este pueblo, cada 24 de junio.
PIDEN MAYOR ATENCIÓN DE LOS GOBERNANTES
En vista de todo el potencial que tiene este sector, sus habitantes piden el apoyo gubernamental, para mejorar las condiciones de vida de quienes permanecen allí.
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Hernán Antonio Quintero, habitante del sector, dijo: «Este es un pueblo que de verdad vale la pena meterle la mano, ayudarlo para que haya progreso. Es muy productiva en lo que quieras sembrar o criar, al igual que Magdaleno, San Francisco, Los Tanques, pero si el gobierno no nos ayuda, no podremos avanzar».
«Pedimos atención de los gobernantes, no han hecho mantenimiento a las líneas eléctricas, ni la poda de los árboles. Aquí hace una brisa y se parten las líneas y se le queman los aparatos a la gente. Las calles están deterioradas también», continuó diciendo.
Quintero comentó que este es el sueño de todos los habitantes de Tocorón, tener un pueblo bonito, con mayor eficiencia en los servicios públicos. «Si arreglan este pueblo sería un lugar soñado para vivir y para que venga el turismo, porque aquí vienen muchas personas para las fiestas», afirmó.
CHIQUINQUIRÁ RIVERO | elsiglo
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