Investigadores británicos hicieron por primera vez una transfusión con sangre cultivada en un laboratorio a voluntarios sanos.
Este pionero estudio podría revolucionar los tratamientos para personas con problemas sanguíneos.
Ashley Toye, académico de la universidad inglesa de Bristol, declaró sobre este importante avance médico.
«Es un gran paso hacia fabricar sangre a partir de células madre», precisó Toye.
Dos personas recibieron transfusiones de glóbulos rojos cultivados en el laboratorio, el equivalente a una o dos cucharaditas de sangre. Esto se llevó a cabo en un recinto llamado «estudio RESTORE», que implica a varias universidades y organizaciones sanitarias británicas.
Ambos fueron controlados de cerca y no se detectaron efectos secundarios adversos, se señala en el comunicado. Como parte del ensayo clínico, un mínimo de diez participantes recibirán dos minitransfusiones con al menos cuatro meses de diferencia.
Una de estas transfusiones será de glóbulos rojos normales donados y otra de los cultivados en el laboratorio.
El experimento trata de determinar la vida útil de las células cultivadas en laboratorio, frente a las transfusiones estándar procedentes de donantes.
Los investigadores señalan que, si se comprueba que las células sanguíneas cultivadas en el laboratorio duran más en el cuerpo, «es posible que los pacientes que necesitan sangre regularmente no requirieran transfusiones con tanta frecuencia».
¿Cómo funciona esta transfusión?
Las células sanguíneas se elaboraron a partir de células madre de donantes reclutados de la base de datos del Servicio Nacional de Salud. Normalmente se utilizan glóbulos rojos de gente más joven, pero no se descarta utilizar a futuro a personas de mayor edad.
Los autores mantienen que el cultivo de glóbulos rojos podría «revolucionar los tratamientos para las personas con trastornos sanguíneos»
Entre estas deficiencias de la salud, se encuentran la anemia drepanocítica.
También este proyecto busca apoyar a personas que tengan tipos de sangre poco comunes.
«Es un primer paso de cara a que los glóbulos rojos de laboratorio se produzcan en el futuro como un producto clínico», afirman los científicos.
