El precio del petróleo intermedio de Texas (WTI) cerró este viernes con una bajada del 2,2 %, hasta 62,32 dólares el barril, despidiendo la semana con una caída cercana al 9 %.
Al final de las operaciones en la Bolsa Mercantil de Nueva York (Nymex), los contratos de futuros del WTI para entrega en septiembre perdieron 1,37 dólares con respecto al cierre anterior.
Los futuros para entrega en octubre, de referencia a partir del próximo lunes, cerraron con un descenso del 2,1 % y se situaron en 62,14 dólares, en niveles no vistos desde el pasado mayo.
El crudo de referencia en EE.UU. se ha visto arrastrado en las últimas siete sesiones por el temor a la variante delta del coronavirus y su impacto sobre las previsiones de demanda del sector de la energía.
Preocupa especialmente la situación en varios países de Asia, entre ellos China y Japón, donde los repuntes de covid-19 han obligado a las autoridades a imponer de nuevo restricciones a la movilidad.
Mientras tanto, también se han establecido medidas de confinamiento en Australia y Nueva Zelanda para contener los contagios.
“Los últimos confinamientos en grandes economías de todo el mundo probablemente han perjudicado las actividades económicas y previsiones de crecimiento para los próximos meses”, apuntó Margaret Yang, analista de DailyFX.
Asimismo, ha influido en la cotización la posibilidad de que la Reserva Federal de EE.UU. inicie su retirada de estímulos monetarios este año, puesto que ha fortalecido al dólar frente a otras divisas.
Como el barril de Texas se comercia en la moneda estadounidense, su fortalecimiento lo encarece en los mercados extranjeros.
Por su parte, los contratos de gasolina con vencimiento en septiembre restaron casi 6 centavos y terminaron en 2,02 dólares el galón, mientras los de gas natural para entrega el mismo mes sumaron 2 centavos hasta 3,85 dólares por cada mil pies cúbicos.
