Descubren una especie de tiburón que también come algas y plantas

Si nos preguntan cual es tipo de dieta de los tiburones, todos responderíamos que carnívora. Pero lo cierto es que hay alguna excepción a esa regla, tal y como demuestra un nuevo estudio realizado por Samantha Leigh, investigadora de la Universidad de California, que ha descubierto que una variedad de esta especie se alimenta también de algas y otras plantas marinas.

Se trata del llamado tiburón cabeza de pala (Sphyrna tiburo). Se sabía que este animal come pequeños peces y cangrejos. Pero la investigadora descubrió en el organismo de varios ejemplares restos de algas, lo que motivó que se preguntase: ¿las había ingerido de forma accidental al capturar cangrejos? ¿O las había comido intencionadamente? Y si era así, ¿su organismo estaba capacitado para procesar sus nutrientes?

Para comprobarlo, realizó un experimento durante el cual alimentó a varios tiburones de esta variedad con una dieta compuesta por un 90% de plantas marinas, y un 10% de carne de calamar. Y el resultado fue que todos los ejemplares ganaron peso, demostrándose además que su organismo procesaba y aprovechaba los nutrientes de los vegetales. Pero esto plantea una nueva incógnita.

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Los tiburones tienen un aparato intestinal muy pequeño, mientras que los animales hervíboros lo poseen más grande. ¿Cómo pueden entonces estos escualos digerir las algas y las plantas? La respuesta todavía se desconoce, aunque la investigadora sospecha que los mcirobios que viven en intestino de estos animales pueden jugar un papel a la hora de ayudarles a digerir y procesar la fibra de los organismos vegetales.

Fuente: Quo.es

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